労働人口の減少に歯止めがかからない日本ですが、コロナ禍にあっても外国人労働者への依存は変わっていません。厚生労働省が発表した２０２２年１０月末現在の「外国人雇用状況」によると、外国人労働者数は１８２万２７２５人（前年比５．３％増）で、届け出が義務化された０７年以降で過去最高を更新しました。２０年に襲来した新型コロナウイルス感染拡大の影響で、２年間は横ばいの微増に留まっていましたが、水際対策が段階的に緩和されたことを受けて再び前年比で５％を超える増加に転じました。ただ、２１年に初めて減少した「技能実習」は２年連続で減少となっており、政府は技能実習制度の存廃・再編を含めた議論を本格化させています。

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